西洋钟咚咚作响，吴老太君让芭蕉摆桌。
练氏回风毓院去了。
穆连潇不回府用饭，杜云萝便留下来陪吴老太君和周氏。
桌上摆了一小碟醉枣，吴老太君知道杜云萝喜欢，便道：“回头我让人包上一坛子，你带去岭东。”
杜云萝笑盈盈应了。
待用过晚饭，杜云萝和周氏一道离开了柏节堂。
周氏走路不疾不徐，道：“两个丫鬟，一家陪房，委实太少了些。”
杜云萝抬眸偷瞧周氏。
周氏目不斜视，只看着前头的路：“看着是有男仆有婆子有丫鬟，只是……
锦蕊、锦岚就不提了，洪金宝家的也不像是个能干粗活的人，洒扫倒也罢了，你让谁烧水煮饭去？”
杜云萝心中咯噔，如周氏所言，她没有带粗使人手，尤其是厨娘。
韶熙园小厨房里的厨娘，杜云萝并不信任，因此她故意略过了。
此刻叫周氏直截了当地说出来，杜云萝总不能说是自个儿算漏了人手，要再把厨娘带上。
周氏顿了顿脚步，压低了声音：“连潇媳妇，你并不信任韶熙园里的人手，尤其不信那厨娘。”
一针见血。
杜云萝反驳不得，也不想反驳。
她垂着眼帘，扶着周氏的手腕，道：“母亲，外头风大寒冷，我先送您回敬水堂吧。”
周氏睨她，点了点头。
婆媳两人到了敬水堂里，在西次间里坐下，周氏把一盏热茶推到了杜云萝跟前：“先暖暖身子。”
杜云萝捧着茶盏小口饮了，热茶下肚，整个人都舒坦了许多。
周氏吩咐丫鬟素辛道：“去二门上说一声，让连潇回来后来接他媳妇，外头都黑了，就不让他媳妇摸黑走了。”
素辛应声去了。
屋里只留下了苏嬷嬷。
杜云萝摩挲着茶盏，道：“母亲，我是信不过韶熙园里的厨娘。”
周氏挑眉，等着杜云萝开口。
“去年回桐城时，邢御医替我诊脉，说我似是沾染过一些对子嗣有碍的东西，只是分量极少，又不是无时无刻的，他也有些捏不准。”杜云萝低声开口。
周氏的眸子倏然一紧。
“中秋时，宫中的御医说我一切都好……”杜云萝顿了顿，抬眸看着周氏，“母亲，邢御医不会信口开河，我一直在想，是不是世子不在，我身子就无碍，世子在京中，我就会沾染到东西。”
周氏紧紧盯着杜云萝，见她虽皱着眉头，目光却极为坦荡，不似胡说。
她深吸了