摩挲着颈链上的金环。
“大学士，告诉他们继承顺序。”
哈里士清了清嗓子：“按照继承法，盖林的继承顺位排在所有男嗣之后，也排在丹妮莉丝公主之后，无论是按照安达尔继承法，还是按照惯例，皆是如此。”
“皆是如此！”戴蒙高声打断，“盖林并不会影响继承权，但是他可以为王室提供一个新的支脉，一个备用的选择！”
加尔温·科布瑞的白袍纹丝不动，但握剑的手已青筋暴起。
“我不懂律法。”御林铁卫队长的声音如钢铁相击，“但三个月前在潮头岛，盖林·坦格利安单枪匹马斩杀三名海盗。当他的剑刺穿最后一人喉咙时。”他直视布林登，“那海盗的血溅在他脸上，紫色眼睛亮得像龙焰。那是一名战士该有的样子，我相信如果允许他驯龙，他也会像真正的坦格利安，和他的父亲一样驯服巨龙，证明自己。”
首相的手指停在了自己的宝珠上。
“布林登。”他突然开口，“你的眼睛今天看到了什么？”
血鸦肩头的鸟儿突然发出刺耳啼鸣。布林登坐了下来。
“两条路。”他声音沙哑，“承认盖林，继承权问题还是会在未来影响到王国的命运；不承认.我们的未来可能陷入更深的黑暗。”
“陛下要的是稳定。”林戈尔一字一顿地说道，“不是给七国看王室兄弟阋墙，争论血统的丑剧。”
砰。
大门豁然打开。侍从跌进来时，额头还淌着血。
“首相大人，梅卡殿下”他瘫跪在地，“在训练场逼盖林比武！说要‘用剑证明血统’！”
“七层地狱！”
林戈尔皱紧了眉头，但旋即舒展开来。
下一刻，首相暴怒。
“这蠢货要把‘王室内部不和’写成歌谣传遍七国吗？”首相的怒吼震得烛火狂舞，“他难道想让每个酒馆都会讨论‘坦格利安家宁可内斗也不敢直面继承问题’！”
布林登已经抓起了自己的宝珠。
“加尔温！罗兰德！”他厉喝时独眼血红，“打断每把参与此事的剑！”
比武场的沙地已经被梅卡王子的镀金战靴踩出凌乱的凹痕，他手中的长剑在阳光下闪烁着傲慢的寒光。
盖林站在另一端，沉默地调整着皮甲的系带。庄园里带来的旧皮甲已经磨损，左肩处还残留着久经训练的痕迹，像是某种无声的嘲讽。他没有龙，没有华丽的铠甲，只有父亲临行前塞给他的那把长剑。
“第一回合！”传令官高举起绣有坦格利安家徽的旗帜，正要挥下。