紫禁城，午门。稍早一些的时候。
资格最老的吏部尚书周嘉谟站在其余四部卿之前，苦口婆心地对以吏科给事中周朝瑞为首的一众给事言官进行着劝说。“诸位。都回去吧，有什么话想说可以上疏嘛。在午门口吵吵嚷嚷的，这成何体统啊！”
在收到了来自皇帝亲批的封驳之后，方从哲果断拍板，令在场的阁部十三卿按叶向高提议兵分两路，以阻止事态进一步扩大。
“上疏有什么用！皇上被奸臣包围着，我们要面奏圣上，陈明利害！”周朝瑞态度强硬，言辞激烈。
目前言官之中最有威望的三人都不在场，杨涟远在辽东，恐怕到现在都还不知道北京发生的事情。左光斗让北镇抚司给拿了关在诏狱里。而曾经挺身而出，对抗锦衣卫的英雄傅櫆，已经连着请了三天的病假了，有同僚去探望他，发现傅櫆似乎染上的极为严重的风寒，几乎要将自己的肺给咳出来，总之就是一副病体怏怏，即将英年早逝的样子。
言官们群龙无首，因而科、道也短暂地分成了两派，一派是以周朝瑞为首的给事言官，他们联合了从左右少卿到寺副在内的一众大理寺官员，非常激进地要求处死戕害邹元标的锦衣卫，血债血偿。另一派则是以袁化中为首御史言官，他们相对冷静，和刑部诸官的立场基本一致，主张先查清邹元标“真正的”死因，再另图他法。
“张大人、黄部堂。什么时候能将邹寺卿从镇抚司的囚牢里接出来啊！厂卫自查还不如不查，三法司又不是摆设！”都察院左都御史张问达和刑部尚书黄克瓒一出现，立刻就被以袁化中为首的一众都察院御史，以及刑部各清吏司的郎中、主事给围了起来。
“没那么快，还要点儿时间。”张问达模糊地说道。“诸位稍安毋躁，真相迟早会于大白天下。”
黄克瓒本来是想以实相告的，但听见不远处传来要处死田尔耕的呼声，他也就不敢多话，而是垂着头不再言语了。
“刘阁老，韩阁老.”户部尚书李汝华走到刘一燝和韩爌二人身后，似有讽意地说道：“.事情闹到这个地步，不知道二位是否满意啊？”
“我和虞臣从来没有期待过这样的场面。”刘一燝沉着脸，委婉地说道：“而且邹尔瞻的事情是谁也不想的。”
“能收场吗？”李汝华看向身侧的徐光启。“按你的设想。”
“邹南皋的意外会让事情变得更麻烦。”徐光启回答说：“但天象已定，只恐怕要流点儿血。”
“流血比下雪好。”李汝华抬头望天，看见的是难得的晴空。
徐