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徐茂先从后堂出来的时候，刚好碰到柳温走出衙门，两人隔着一条街点了点头，心照不宣地向喊冤者而去。
一个六十多岁的老汉，被人打得鼻青脸肿，坐在地上抹泪喊冤，周书才和老主簿吴正林等人，围着询问事情缘由。
看到徐茂先走来，有人提示道：“知县大人来了、知县大人来了，快闪开！”
于是，围观者让出一条路，徐茂先还没走近，那人就爬过来跪在他脚边大喊：“知县大人做主啊！你要为我们百姓申冤啊，他们这些人吃人不吐骨头，黑心恶霸呀……”
老汉说得极为激动和委屈，很多话让人听得不是太明白。徐茂先蹲下身来，一把扶起老汉：“老伯不急，你把事情的原委，慢慢跟本知县说一说。”
此时，柳温也慢一拍来到身后，静静地听着老汉诉说事情的经过，越听越让人心惊，徐茂先的火气压不住的往上窜。