夜时分，各城门口应该有记录才对。
从知州衙大院出来，叶咏莉上了马车，脑海里突然闪过一念头。“难道有人事先就把马车停在郊区，直接从郊外出发的？只有这种可能，才不至于在城门守卫那里留下痕迹。
叶咏莉马上赶了回去，叫何童风找来郑招喜案发当天所有城门的出关文牒。很遗憾，他居然没有发现宁不凡的马车在那天有出城的记录。
如果不是宁不凡，又该是谁？
这个隐形的第三人，成了叶咏莉最为头痛的对象。
今天是叶咏莉的寿辰，徐茂先下堂之后，便立刻赶回了家里。看到唐凤菱还没回来，他就发了个笺条。“凤菱，怎么还没下堂？”
唐凤菱嘟哝着，回道：“还不是托你这位知州大人的福？现在户部一天忙的要死！你又不来接我！”
“你不是有马车吗？”
“如果你来接我，扔掉一辆又如何，我坐你的车回去。”
“你可真孩子气！”徐茂先笑了一句，回道：“今天晚上典狱叶咏莉生辰，要我们一起去吃饭。”
这是叶咏莉第三次叫徐茂先吃饭，当然主要是为了增加彼此之间的上下级关系。
唐凤菱嘟着嘴，道：“看看，不一定赶得上。如果你来接我的话，说不定早一点下堂。”
无语，徐茂先知道她在跟自己撒娇，只好应道：“也罢，你快一点，我过来接你。”
刚坐到马车里，笺条来了，徐茂先拿出一看，笑了。
“常鹤扬你这个大忙人，怎么有空找我？”
“我到江州城了，你这个官老爷是不是应该请我吃个饭。”常鹤扬嘿嘿地笑道。
“那当然，说，这次到江州城，有何贵干？”
“老爷子发火了，我是跑出来躲难的。”
“怎么回事？”徐茂先记忆中，常家老爷子性格还算好，能把常鹤扬吓出来肯定不是什么小事。
“还不是常婉儿那丫头，把老爷子惹毛了，老爷子把我们这些晚辈一个一个骂了个遍。吓死我了，我只好跑出来逃难。”
“常婉儿？你有她的消息了？”徐茂先一急，忙写在回复之中。
常婉儿是常鹤扬同夫异母的妹妹，自从常婉儿跑去域外之后，徐茂先一直没有她的消息，突然听到常鹤扬提起此事，不由心事乱了。
常婉儿在异国他乡还好吗？
常鹤扬暗笑，回道：“到时再说，我马上就到江州城了。”
徐茂先吸了口气，看来叶咏莉这个饭是吃不成了，怎么办？
在鱼与熊掌不可兼得之际，徐