土丘外，都是草木不茂密的开阔地，难以藏伏兵，更兼来者人少，康矛便亲自带一队牧民斥候，想到那的土丘上观察详情，再做打算。
不料那些骑手招呼不打就先发制人，他们疾驰上山，与康矛争夺制高点。双方一番交手，不料敌人箭射的又快又准，康矛的斥候们都没能接战就败退了，连康矛都中了几箭，所幸有铁甲护身，伤的不深。康朱皮赶紧喊来杜胙，给康矛做紧急包扎。
“部大！再给我五十骑，我保证把他们杀个精光。”
杜胙在康矛伤口上涂着疮药，疼的康矛额头上流着汗，但兀自要再次请战。
“你好好养伤，不争一时。传我命令！”康朱皮宽慰康矛一句，随后喝到：
“队伍收缩，骆驼家眷在内，新兵次之，老兵在外。把大车拖到外围来！非我准许不得出击，私自出战者，斩！”
康朱皮一面收缩队伍，维持防御阵型以保持士气，又拨出一条独木舟，让王钧和李政指挥，领着队伍里的几个渔民，带齐响箭与羯鼓，顺流而下去探查前方有没有伏兵。
那十几敌骑在击破康矛后并未靠近，只是继续观察康朱皮所部的动向，时不时朝天射几发鸣镝箭，但一直未见其他敌骑抵达。而康朱皮命人高举旗帜，维持着队形，保持匀速前进，不给对手留可趁之机。
双方就这么剑拔弩张地对峙，许多秃鹫、鹰隼亦在上空盘旋，仿佛觉得此地很快就要冒出些死尸，供它们大快朵颐，于是等待并紧盯着康朱皮的队伍，一刻也不离去。
米薇和向导望见那些猛禽，便肯定这是极坏的兆头。米薇又要来粟特千里镜，对准鹰隼仔细观察，发现其中有一只大鹰，长脖尖鼻，两翼伸开足有一米，气势凌人，将其他的鹰隼远远逼开，它也是跟着队伍最紧的猛禽。她脸色便阴沉下来，用粟特语说：
“有只乔克巴尔散，或者是代之意买喀拉，不妙。”
向导也比划着讲，那是最好的猎鹰，千年难遇，极难驯服，能用来捕捉大狼、熊甚至是虎，只有鲜卑或乌桓最强大的头人才有办法饲养。
“来头不小。”
——
元康三年，鲜卑单于拓跋绰去世，继位者是沙漠汗幼子，中原朝廷所赐女子兰氏所生的拓跋弗。沙漠汗因汉化，而与鲜卑诸部大人不和，导致咸宁三年被逼死。故中原化的拓跋弗继位后，诸部分离，不听单于指挥，各行其事。
元康四年冬，只做了一年单于的拓跋弗死于一场打猎事故，其叔父拓跋禄官继位，并将部众一分为三，将西部、中部交给拓跋弗的长兄，沙漠汗早已亡