之后又为何废弃荒芜。萧应不止一次出现在那个地方，还有萧府的那个叫棠儿的女子。她不信世上会有这么多的巧合，或许那个叫棠儿的姑娘便是当年甘棠宫盛宠一时的妃子。
伍氏主仆的办事效率不错，没几天就打听完毕。若不是宫里以旧换新太严重，太监宫女不知换了多少茬，这样的事情哪里还需要特地打听。
当年甘棠宫那位妃子的名字里确实有一个棠字，是顺昌帝的父皇穆宁帝最宠爱的一个妃子，听说还是萧家献给穆宁帝的。穆宁帝驾崩之后，那妃子不知为何在自己的宫中自焚而亡。
燕青听完后，久久沉思。
伍煜没有问她为何打听此事，她很满意对方的识趣。虽说她是一个没有实权的皇帝，也确实没有可用之人，但她还是喜欢和聪明人打交道。
如果萧府的那个棠儿真是当年的那个妃子，那么那场大火就是掩人耳目的障眼法。她甚至怀疑过萧应的身世，若不是年纪对不上，她都要以为他是穆宁帝的遗腹子。棠儿死遁出宫，应该是老萧大人的手笔，毕竟那时候萧应不过是一个年仅四岁的稚童。
她在探寻棠儿身份的同时，棠儿也在念叨她。确切地说，自从她离开萧府之后，棠儿每天都会问无数遍。
“小青青家里的事情处理完了吗？她怎么还不来看我？”
棠儿问的对象，自然是萧应。
头两天，棠儿还只是念经一样的嘀咕，后来语气中不免生出哀怨来，再后来哀怨变成失落与黯然。
“应儿，她会不会再也不来看我了？他们为什么都不守信用？你不是说他会来接我，为什么他还不来？”
萧应坐在她对面，那双永远冰冷的眼睛隐忍而平静。
“他很忙，等你病好了，他一定会来接你的。”他说。
“真的吗？”棠儿的一双美目中泪水盈盈，“应儿，你没骗我？”
“我不会骗你。”
“对，你不会骗我的。”棠儿笑起来，“那你告诉我，他现在在哪里。我要去找他，我要去找他…我要告诉他，我怀了他的孩子，我们有孩子了！”
萧应双手成拳，眼眸微沉。
棠儿笑着，摸着自己的肚子，突然脸色大变，“我的孩子，我的孩子怎么没有了？我的肚子…为什么是平的？我的孩子在哪里？你们把我的孩子藏到哪里去了？”
她疯狂起来，大喊大叫。一双美目渐渐失了焦距，变得零乱而又无神