凑够了购买洛瑟之林的最后一笔资金，终于将那个誓约修补完整。然而此后的岁月里，我再也没有见到他露出一次笑容。”
难怪希诺当时提到自己的父亲也为修补誓约出了一份力时，表情如此难以启齿，原来在这件事的背后，还藏着一段不甚光彩的往事。
林格问道：“他在为自己的侵略行径而后悔吗？”
这个问题不可谓不直白，但年轻人问得很坦然，就像他不是在探究或确认什么，只是单纯聊天而已。
“或许吧。”希诺想起自己的父亲，那个正直宽厚的男人，也不由得稍稍沉默了一会儿，然后她说道：“严格意义上，父亲在那场战争中并没有伤害任何人，因为他最初踏上战场时，还秉持着先祖们寄托给后代的骑士精神。而在这个蒸汽与钢铁的时代中，骑士早已失去用武之地，被步枪和火炮取代，因此，父亲很快就脱离了前线部队，辗转到了后方进行后勤工作，最后更是直接离开军队，选择投身商业，他带回家乡的钱并不是侵略所得，而是通过贸易积累下来的财富。”
“然而，这又有什么区别呢？”她眼睑低垂，敛住了眼底一片幽深的思绪：“在这场没有任何正义可言的战争中，哪怕仅是踏上战场一次、哪怕仅是在后方进行支援、哪怕你跟军队毫无关系只是参与贸易……都算是一种侵略。歌丝塔芙家族是高洁的白棘花，我们曾立誓要为弱者而战，保护世间的公理与正义，但父亲却为了保护一些弱者而去伤害另一些弱者，无论怎么说，他终究是……做错了吧。”
说到最后，少女幽幽一声轻叹，这声叹息中埋藏了太多复杂的情绪，林格一时间说不分明。他用眼角的余光观察少女的模样，隐约从她的眉宇间看到了一抹忧郁的神色，但反而让人感觉这才是她原本的性格——她是一个天生忧郁的女孩，只是习惯用开朗和阳光的笑容伪装自己罢了。
明知场合不对，但林格还是忍不住想着，这就是她的心病吗？如果能够解开这个结，她是否就会同意他们的邀请了呢？
“听起来，”年轻人斟酌着语气，一字一句道：“你似乎很崇拜自己的父亲？至少曾经是？”
这句话让希诺忍不住抬起头，看了林格一眼。半晌后，她忽然噗嗤一声，笑了出来。林格还没想明白自己的话语中有哪里值得发笑的地方，少女已开口，用轻柔而坚定的声音说道，却不是述说答案，而是讲述故事的结尾：“回到家乡后的几年里，父亲一直郁郁寡欢，借酒消愁，却始终无法从战争的阴影中走出来。后来，在一个无星无月的深夜里，他骑上自己的马，拿上自己的