苏门答腊的喉咙发紧。
他认出那些发光岛屿里，有几个连爪哇最老练的渔民都找不到的隐秘锚地。
正惊疑间，忽听满剌加使者倒吸凉气——那位留着山羊胡的老者正死死盯着墙上悬挂的巨幅海图，图上标注的航线上密密麻麻写满数字，最醒目的却是马六甲海峡处那个朱笔圈出的“π”形标记。
“殿下，这是……”
“物理院新算出的最佳航线。”朱允熥从侍从手中接过个黄铜圆规，在海图上划出优美弧线，“用这个公式，商船能节省两成时间。”
他说着突然转身，带领众人穿过长廊。两侧玻璃展柜里陈列的器物越来越奇诡：能自动记录里程的马车模型，靠水力驱动的织布机。
转过回廊，眼前豁然开朗。
露天试验场上，三十多名学子正在调试各种古怪装置。最引人注目的是中央那台三层楼高的钢铁巨兽，它有着蜘蛛般的八条铁足，腹部却装着个不断喷吐蒸汽的铜炉。随着总匠师挥动红旗，巨兽的关节处突然喷出白雾，缓缓抬起一条铁足，将半人高的花岗岩块轻松夹碎。
“开矿用的蒸汽锤。”太孙的语气就像在介绍寻常农具，“比五百个矿工效率还高。”
爪哇使者膝盖发软。他们国家最精锐的象兵，在这钢铁怪物面前简直像孩童的玩具。正恍惚间，忽听场边爆发欢呼。只见几名学子推来辆带轮子的铜管，管口对准三百步外的铁靶，随着引线点燃，管身突然剧烈震动，喷出的火球瞬间将铁靶熔成赤红铁水。
“初级火炮而已。”朱允熥摆摆手，仿佛这只是个小玩意，“带诸位去看看真正的宝贝。”
最后这段话说得使者们心头狂跳。当他们被引进地下密室时，满剌加使者突然跪倒在地——昏暗的灯光下，整面墙都是各式火器设计图，从巴掌大的掌心雷，到需要十头牛拉动的攻城巨炮，每一张图纸的边角都标注着精确到毫厘的数字。
“这些还只是构想。”朱允熥抚过图纸，像在抚摸情人的发丝，“真正完成的是它。”
密室中央的红绸被猛地揭开。出现在众人眼前的，是架通体流线型的金属巨弩，弩身上布满精密齿轮，箭槽里躺着的三棱箭簇泛着蓝光。最奇特的是弩机后方那个透明水箱，里面沸腾的液体正通过铜管不断循环。
“水力连发弩。”太孙亲自转动绞盘，齿轮咬合声令人牙酸，“一次装填能射二十支箭，箭矢用的是南洋精铁。”他忽然转头看向苏门答腊，“听说贵国海盗的箭头能射穿三层皮甲？不知比起这个如何？”
使者们已经