殿外传来急促的脚步声。户部主事刘彦捧着账本匆匆进来，额头还挂着汗珠：“殿下，税务稽查司的半月账目出来了。”
朱标接过账本，指尖在墨迹未干的数字上顿了顿。刘彦声音发颤：“商税减了两成，可收上来的银子反倒比上月多了一倍半。光是龙江码头这半月抽的关税，就抵过去整月的数。”
陈寒凑过来看，账本上密密麻麻的新学数字排列整齐。最末一行朱砂批注格外醒目……宝钞交易量激增六成。
“番商们精着呢。”陈寒指着其中一项，“爪哇使者用宝钞结账，省下的税钱转头就买了三百匹‘券青布’。听说他们国王见了样品，连夜派船来加订。”
朱标合上账本，忽然轻笑：“郑清卓前日还上折子，说减税是剜肉补疮。”
话音未落，殿外传来嘈杂声。通政司小吏气喘吁吁跑来：“殿下，郑大人求见！”
须发花白的郑清卓提着官袍下摆跨进门，手里攥着卷靛蓝布匹。老学士脸色涨红，竟忘了行礼：“殿下！老臣孙女非说这布上的暗纹藏着算学口诀，可老臣看了半日……”
陈寒接过布匹对着光一照，经纬间果然织着“三七二十一”的纹路。朱标忍俊不禁：“郑卿，这是巾帼工坊新出的‘算学布’，专给蒙童认数用的。”
郑清卓胡子直抖，突然从袖中掏出本皱巴巴的册子：“那这《九章新注》上的符号，莫非也是……”
“新学数字。”陈寒指着封面上的“7”字标记，“您孙女在工坊学了三个月，现在算账比户部的老吏还快。”
老学士踉跄后退两步，官帽都歪了。殿外忽然传来清脆的算盘声，只见郑家孙女穿着工坊统一的蓝布衫，正带着几个女工在廊下对账。小姑娘指尖翻飞，算珠噼啪作响，眨眼间就核完了一摞单据。
刘彦看得目瞪口呆：“这、这比下官衙门里的书办还利索……”
“报！”兵部差役疾步进殿，“云南八百里加急！”
朱标展开军报，眉头渐渐舒展。沐英在奏折里写道，缅甸土司收到头批“券青布”后，主动开放了三处关隘。马帮运去的布匹转眼售罄，换回的翡翠和象牙，正由沐王府亲兵押送回京。
“好个沐英！”朱标拍案笑道，“他这是把巾帼工坊的布当军械用了。”
陈寒凑过来看，军报末尾还附着张清单。上面用汉文和缅语双语写着交易明细，最下方画了个醒目的“π”符号……这是物理院设计的防伪标记。
郑清卓突然拽住陈寒的袖子：“国公爷，工坊还招人吗？老臣有个侄孙女……”