是横山勇还在思考。自从大本营突然调他接替飞机被击落而死亡的冢田攻大将，成为中国战场兵力最雄厚的十一军司令官以来，面对国军部队，他都是胜多败少。
初一上让，就一改十一军之前的不利局面，使用计谋消灭了洪湖地区的国军王劲哉128师，取得了他在中国战场第一场胜利，扫清了武汉占领区腹心之患。
初战胜利，横山勇颇为得意，紧接着制定了更大规模的鄂西会战。他亲临沙市前线指挥所指挥行动，向国军发起进攻，一接战就钳掉了国军第73军。
这次的一号作战行动，十一军负责打通湘桂铁路和汉粤铁路湖南段，横山勇就抱了一颗找薛岳决战，一洗十一军前三次进攻长沙失败的耻辱。前三次长沙战役虽然不是他指挥的，但进攻的日军部队却是十一军，所以横山勇同样想复仇，给十一军复仇。
原先的进攻计划中，虽然没有对遇到国军空军袭击之后的应对之策，但大家都没有把这种袭击当一回事。就像众人所想一样，战场上遇到这种事太正常了，横山勇之所以命令部队停下来，并非因为部队遇到空袭，而是因为白螺机场被炸毁。
白螺机场第一飞行团的三个战队，已经是横山勇手里唯一的三个战斗机部队。现在突然被中国空军一窝端了，缺少空中力量的配合虽然不会对部队的进攻造成绝对影响，但一些影响还是存在的，由此会不会产生一些无法预料的战场变化，导致整个战局产生变化，这才是横山勇所关心的。
快十分钟之后，这位司令官才从座位上站了起来，朝沙盘一侧走去，那边的参谋军官赶紧给司令官让开道路，好方便司令官行走。
直到走到沙盘靠近长沙、衡阳的位置后，横山勇这次停下脚步，手一伸，接过参谋主任岛贯武治大佐递过来的指挥棒，在长沙和衡阳的位置各指点了一下，这才缓缓开口道：“孙子兵法云：为将者，未虑胜先虑败，故可百战不殆。孙子还说：知己知彼，百战不殆；不知彼而知己，一胜一负；不知彼，不知己，每战必殆！”
看了一眼很多不以为意的参谋军官，横山勇没有理会他们的表情，继续说道：
“先前的战斗，我们清楚敌人的所有情况，对自己的部署也很了解，自然一战而胜。此刻，我军的作战条件已经发生了变化，那就是失去了空中的支援配合。我知道，没有空中配合，大日本皇军照样能够击败对面的敌人，但我同样要提醒的是，诸位不要忘记前三次进攻长沙失败的事情！”
听到司令官提起前三次长沙战役，指挥室里大多数高级参谋都把头低了下去