三人躲进一处废弃的敖包，石飞扬展开羊皮卷，火光映照下，播州叛军与蒙古部落勾结的铁证触目惊心。“如此机密，寻常传递必遭截杀。”
石飞扬望着远处营地的灯火，突然想起江南漕帮秘传的“盐引暗语”之术。
三日后，谢文和石雄扮作盐商启程。
谢文怀中的空白羊皮看似寻常，实则用浓盐水绘制了密约要点与营地布防图。
当这张特殊的“盐渍地图”浸入军营的水缸时，淡青色的字迹缓缓浮现：“戌时三刻，火牛阵突袭飞马关西营，粮草尽在银顶大帐……”
而此刻的石飞扬正站在雪狼堡箭楼，望着南方天际的阴云。
古格拉递来温热的马奶酒，银饰在她鬓边轻轻摇晃：“这次，我与你一起等消息。”
霸千秋突然举起木雕小马，奶声奶气的童音在风雪中回荡：“爹爹画的小马，会带好消息回来的！”
三日后，雪狼堡的铜铃在寒风中呜咽，谢文裹挟着北疆的霜雪掠入前庭，玄色劲装下摆还凝着冰棱。
石雄从谢文的背部跳下，小脸冻得通红，却难掩眼中的兴奋：“总舵主！廖长老他们……”
话音未落，谢文已单膝跪地，腰间鹰形佩饰随着喘息轻颤：“禀总舵主，敝会长老廖培、列权率帮众，会同武当七子、少林十五棍僧，已于三日前大破杨应龙叛军的火牛阵！”
石飞扬手中的青铜酒盏“当啷”坠地，酒水在羊皮毛毯上洇出深色痕迹。
古格拉怀中的霸千秋突然咯咯笑起来，挥舞着肉乎乎的小手去抓父亲激动得微微发颤的衣襟。
“当真？”石飞扬上前两步，玄色劲装下的明玉功不自觉流转，“武当、少林竟肯援手？”
“正是！”谢文展开染血的密信，字迹被雪水晕染却仍清晰可辨，“廖长老言道，少林‘降魔棍法’专克火牛阵的疯魔之态，武当‘两仪剑阵’更是将叛军退路封得死死的！不过，现在有更紧急的情况，此战必须总舵主亲自出马，才有胜算。据天星教的飞鸽传书的消息，毒娘子·阴九娘出山了。此人面容娇艳如少女，实为六十老妪。炼成《万毒金身》，吐息皆可杀人。”
他说着将信笺递上，指节还带着冻伤的青紫。
古格拉的银饰在怀中孩子的欢闹中叮当作响，她望着丈夫眼中重新燃起的炽热光芒，突然意识到这场短暂的团聚又将画上句点。
霸千秋却浑然不觉，摇摇晃晃地扑向石飞扬，嘴里含糊不清地喊着：“爹爹打坏人！爹爹骑大马！”
石飞扬将儿子高高举起，在他肉嘟嘟的脸颊上亲