只敢往长江上游而走；届时，我再亲率大军赶到江都，一战可定扬州。”
“邓将军……这……”许仪惊恐地问道：“蜀军战船有五千条之多，我才一千条木筏！这简直就是以卵击石，这如何使得？”
“哈哈哈！两位将军勿虑！蜀军三路伐我，看似声势浩大，实则外强中干。”邓艾大笑后解释道：“我已探明，蜀军已将十几万吴国俘虏和奴隶放走，他们的战船虽多，却连桨手都没有，全都是空架子，有何所惧？
“邓将军，真有此事？”赫凯不可置信地问道。
“绝对不假！”邓艾郑重地说道：“我已探明，蜀军在扬州的水师，由鲁淑、魏容、顾谭和顾承统领，只有千余条战船维持日常所需；姜维兵败之时，这些战船必会齐聚在堂邑以南和建业附近，下游的江都必定空虚，正是我渡江之时。”
邓艾解释一番后，二将再无疑惑，欣喜地领兵出发，期待着成为攻占扬州的功臣。
其实，邓艾的情报并无差错！
战船，并非制造出来就能作战：就以小型的艨艟战船为例，每条战船标载二十人，但它的两侧各需五名训练有素的桨手，这些桨手并非作战的主力。因此，一条战船可运送的步卒只有十人。
在十几年前，在吴国水师的巅峰时期，划桨的桨手皆是精锐步卒，他们即可划桨，又可做为强力的后备队参与作战任务；在吴国败亡的前期，这些桨手全都是强行征调的老百姓，很大一部分也是各个世家大族捐献的奴隶。
吴国兵败之后，汉军的战船一度达到五千条之多。然而，刘闪为了填补扬州各郡人口不足的困境，将五万划桨的百姓和奴隶，以及运输队中的几万吴国俘虏全部放归，使得可用战船的数量锐减。
正是因为桨手的不足，此时的扬州境内，汉军可以随时征调的战船，确实只有千余条！正是有了便捷的长江水道和楼船的大量使用，这才保证了粮草和物资足额运输。
此时的扬州，姜维手中看似有十五万步卒，真正用于作战的仅有十万余人：除了前锋和中军之外，其余的五万人即是后备队，也是粮草运输队，从长江沿岸至盱台的物资运输，全都由这支后备队完成。
因此，若是堂邑附近的汉军主力被郭淮击败，他们逃往长江时，水师仅有的千余条战船，很难将他们及时运往长江南岸。
邓艾正是看准了这个漏洞，这才大胆地将精锐步卒和部分骑兵运过长江，截击南逃的汉军步卒，再趁姜维兵力不济之时，速取扬州各郡。
堂邑。
“大将军，郭淮以一万骑屯于