姐姐的家境成了，心里也未必将我这个锦衣卫千户放在眼里。与其将来让人嫌弃，倒不如有些自知之明，找个能安生过日子的罢。而琮哥也是这般想的。”
凤姐听说，仔细想了想，深觉贾环说的有理。只是国子监博士中，太学是六品官，四门馆是七品官。凤姐问两人要选哪个时，贾环贾琮毫不犹豫的选择了四门馆。凤姐叹了一口气，便打发人告诉了探春，告诉她贾环的选择，同时找人去打探黛玉送来的四位四门馆博士家里的情况。
拿着打探来的消息，凤姐、宝钗、探春、惜春等人凑在一起细细选了选，又请王子腾夫人、薛姨妈出面看了人家姑娘的人品，最后挑中其中两人上门提亲。
那两家人打探了下贾环、贾琮的情况，又打听了下贾家的人脉关系，思虑一番后，倒是痛快答应了。又因贾环贾琮年纪大了，等不得，凤姐和探春赶在八月末就为他们定亲下聘，初定十月成亲。
十月，贾兰再次出征时，贾环、贾琮成亲。有黛玉等人的贺礼，两人的亲事倒也办的风光。
日子平静的过去，入了年底，各地的剿匪也渐渐接近尾声。孝德帝下令：在过年前，必须完成剿匪，让大家伙过个平安的年节！
接到命令，各地将士便没日没夜的围杀起流匪来。那些流匪被逼急了，赤着眼就开始拼死反击。一时间，军士的伤亡人数直线上升，贾兰也在此中。
李纨接到战亡通知书时，整个人都木了：兰哥儿死了？她的兰哥儿死了？她的兰哥儿怎么会死了？不是有他岳父照顾吗？怎么还会死了呢？
“啊——！”李纨大叫一声，昏死过去！醒来后，躺在床上不肯起来，对着怀孕的儿媳更是厌恶：她流泪做什么？她有什么资格流泪？她父亲不是兰哥儿的岳父么？为什么不好好看着他？为什么要让他出事？这个丧门星！当初就不该定她家！一点帮衬都没有，还白白枉送了兰哥儿的性命。
李纨不肯再看媳妇，对她肚子里的孩子也是淡淡的：有那么一个没用的娘，这孩子也是没用的。
众人说起这事时，也是一阵唏嘘，晚上回去的时候，宝钗叹道：“珠大嫂子的报应，竟是应在兰哥儿身上。”
林昭忍不住的皱皱眉，心血来潮，便不由得掐算一番：因果循环，环境的影响是巨大的，即便再不喜王夫人，李纨还是被她影响到了，如今的她和王夫人重叠了起来，她那可怜的儿媳却和当初的她对应起来。这会形成一个死循环么？
战事过后，日子一天比一天平静起来。众人凑在一起，不是说儿女、说家长，就是笑风月，论诗书