人都为之震惊，谁能想像得到，那个一身正气的颜相，居然会自己举报了自己。
独揽朝政，威胁皇权
自古以来，宰相位于百官之首，是辅助皇帝执政。但颜相由于深得皇帝喜爱，多年独自担任丞相要职，世人后面评论，后来颜相便因此慢慢开始狂傲起来。
他把控朝政，将生杀大权以及官员的任免都握在手中，隐瞒不报告给皇帝;外地官员给皇帝的密折，他也要现行翻阅，发现对自己不利的就不上报;甚至滥用职权，收受贿赂;为了控制朝政更是排除异己，诬陷异已等人，暗害杨令自家;最后甚至勾结李副官等人谋反。
颜相的谋反，其实也可以看作是一场明国的开端，他虽然把持朝政，却给百姓带来了和平，朝廷带来混乱。但是造反一说，却证据不足。在明代的史籍记录中关于当时案就有很多矛盾之处，所以后人就有人怀疑此案为冤案。
既然也发现了许多的的异样之处，明国的姿料，尤其颜相的少之又少，几乎快没有。
由于御史杨成的弹劾，一代权相颜相被捕下狱，罪名是“贪污受贿，结党营私，负恩乱政”。对于自己为何被拿掉，颜相很清楚。第一，杨成的弹劾处处都落在实处，他无可辩驳;第二，要拿掉他的人其实是明国皇帝，杨成只不过是个枪手而已，辩驳也没有用。
对于自己的结果，颜相也很清楚，不外乎两种可能：第一个，自己人头落地，但不会牵扯上家人;第二个，皇帝会法外施恩，留下他的性命，但会削职为民。
以明国的昏庸来说，第二个结果的可能性更大。对于一般人而言，能保住性命就不错了，但是，对于颜相这样的人而言，剥夺他的政治生命，比杀了他还惨，他不甘心。
从表面上看，颜相的这步棋走得很笨。按照杨成弹劾的罪名，颜相最坏的结果不过是自己人头落地而已，但按这个官员的罪名定罪的话，不光杨成的人头要落地，连他的家人也要被诛灭九族，他这是加重自己的罪名。
然而，颜相这样做，是经过深思熟虑的。
第一，以明皇的聪明，不可能相信颜相会造反。这样一来，就变成了杨党借机攻击颜党，这是明皇无法接受的。
第二，明皇以贪污罪名拿掉颜相，只是想分化颜相的力量，他不想牵扯到颜党的其他官员。颜党的其他官员为了明哲保身，就不会全力拯救颜相，也就避免了朝廷动乱。然而，索党官员弹劾明珠结党谋反。谋反啊，可就不是一个人两个人的问题了，就会必然地牵扯到明党的其他官员身上。明党官员为了保住自己，必然会全力