碎恐怕还得你来定，我母亲今日身子不大好，不好叫她老人家操这份心，只好你辛苦些。不怕的，就辛苦这一遭，往后就不叫你操劳了，你只管养尊处优，等着给我生个孩子……”
眨眼间，他急步遄飞地落到榻上来，捧起芷秋惊魂未定的脸极轻地吻在她唇上，轻得像怕碰碎了她，“芷秋，我想过了你穿嫁衣的样子，一定很美，比那些公主贵女都美。”
他顿一顿，握着她的荏弱双肩，放缓了语调，干涩地嗓子像是穿过了风霜，抵达了一间暖房，“你愿意嫁给我吗？愿意吗？嗯？说你愿意吧！”
窗外黄莺合蝉，啼杀流云。芷秋的神魂逐渐在他掌心里汇拢，她明明该高兴的，却在短暂的窒息中想起以往总是沉默寡言的陆瞻，旋即眼眶一润，就在碧翠晴空里噼里啪啦落起大雨。
陆瞻伸出手，忙不迭地替她抹泪，“哭什么？我是不是说了看不得你哭？别哭，这是喜事儿，若是现在就哭，往后岂不是要哭一辈子？”
手足无措之际，见桃良领着黎阿则急步进来。黎阿则连招呼亦顾不得打，忙由怀中掏出个青瓷罐儿，抖落一刻红丹，递在二人之间，“干爹，该服仙药了。”
在芷秋泪霪霪的眼中，陆瞻松开了她，将丹药一口咽下后，兴冲冲地往她腮边落去一吻，“我出去走走，等我回来。”
直到那片蓝灰的衣摆消失在门外，画屏凋零，翠影残敝。芷秋站在厅中，乜呆呆地坠着泪，犹似崔嵬之巅的一座顽石，立成了千万年的荒凉。他却没回来。
浓液像泼散的墨，月寒碜碜地挂在当空，群星像挑破了口的疮，一个个嵌在杳杳渺渺的黑暗里。
某些高涨的情绪如同风兰泣露，唼喋吐出。月光由叶罅里滗撒出来，紧追着陆瞻担簦不歇的脚步在满园里栲栳似的打转儿。
他走过花群，夜色里扑满绣球，蓝粉紫白相簇着他月魄色的道袍，使得他像一抹游魂，满目边际地徒徙奔波。
黎阿则与张达源各秉一白绢灯随他盲目在游廊亭台、花间水榭中踅绕。恍惚听见他细疾地笑，张达源狐疑地半哈着腰挨近他的背影。
听见他仿佛十分的兴奋的声音闷闷地震在胸膛里，忽高忽低地，好像在说：“就这么办，下月初八，咱们把苏州有名的乡绅士子都请来。芷秋，不怕的，我有钱，花得起，我可以上书到京里，请圣上为咱们赐婚，我要让世人都来见证，我娶你为妻……”
含混的嗓子里细碎喧阗着欢喜，张达源闷头听了半晌，又退了半步回去，抑低了声，“