，你不用守着我。”
说话就撑坐起来，一身花容褪色，柳腰折断之态。陆瞻本不想让她去，但还是将她搂起来，“聚散无凭，别太伤心。”
他在外头叫来桃良与张达源交代了一番，“照看好你们姑娘，别叫她哭坏了眼睛，倘或那边有什么缺的，叫园子里头去办，回头我有赏。张达源，奶奶要是在堂子里有什么事儿，快马到府衙报我。”
张达源有些木讷地颔首退出去，陆瞻则走到龙门架上更衣，仍旧不放心，“她得的是疫病，眼下这疫病已经在城里渐渐传开了，比先前在城外时更易死人。你送一程便罢了，不要到跟前去瞧，这都是说不准的事儿。”
穿戴好蟒袍乌纱，又落到床上，“衙门里完了事儿我去堂子里接你，大夫开的那防治的药，你走前吃一碗。道理我不多讲，你比谁都懂，珍重自身，别叫我担心。”
“嗯，”芷秋百般无可奈地点点头，奉与他一个宽心的笑意，“我晓得，你去吧，还有个云禾在那里要我照管呢，我不会怎么样的。”
陆瞻握一握她的手，跨下踏板，芷秋久望他的背影，眼中蓄满泪，一颗前两日还圆满快乐的心遽然转了沧桑，只觉浑身没有一点儿力气，行难行，立难立。
红轮渐正，月到风来阁哭声震天，往常供奉神像的厅堂如今满挂白皤，满是些憔悴玉容，围着一副棺椁哭断肚肠，恨断琵琶。
因疫病过人没个准儿，大夫千叮咛万嘱咐不可停灵，须得立即抬到城郊烧了。袁四娘不敢耽误，叫姑娘们哭一阵，立时就请人抬了棺椁送出西郊，一路由众女扶灵相送，除了月到风来阁的几位，也有别家与朝暮素日交好的姊妹。姑娘们个个儿穿麻披孝，呜呜咽咽泣倒垂杨，哭折枯木。
穴就点在了婉情的墓旁边，几个相帮又拣了快空地架起柴火，开了棺椁将朝暮抬到上头。不知谁大喊了一声，“点火！”将张达源的心由肚子里扯到了阴曹地府里，周遭砌着四面黑墙，他顿觉腿一软，险些载到土里去。
火焰顷刻蹿得老高，浮浮荡荡的熊熊火焰上头，是青空无云，浓浓黑烟也侵染不了的冷漠清秋色。
好在丫头絮儿还有救，袁四娘搬了些酒去令她将屋子扫洗了一遍，早中晚将饭送在她门外，令她独在屋内照管好自己，桃良见芷秋在四娘屋里与姊妹们说话，便自与骊珠上楼瞧她。
屋内各色娇莺病愁，阿阮儿在榻上蘸蘸泪，喁喁呢喃，“还说明年的盒子会上，保不准就是她要夺