陆瞻的的确确被时隔许多年的快意侵袭，他已经快忘了那滋味，好像唯一不同的是，从前像瀑布一样猛然地倾泻被激流的山涧取代，是持续而漫长的。他第一次感到知足，兜着芷秋翻了个身，“委屈你了。”
她扇扇睫毛，注目满是餍足，“一点都不委屈。”
他尤其喜欢她软绵绵的身躯贴着自己冷硬的骨头，因此将她搂得很紧，直到芷秋可怜巴巴地抱怨，“有些喘不过气了。”他才松开几分力道。
春宵无价，转瞬飞逝，鸡鸣尽起时，天还未亮。因陆瞻暂代府台之事，益发忙起来。又是与沈从之等人议定灾后重建屋舍良田之事，又有织造局年下上贡的布匹要忙，因此走得格外早。
芷秋早早打发他去后，也有一堆礼尚往来的事情要忙。这厢梳妆后正吃早饭，一壁听夏花报年下所需的菜蔬果品等物。
夏花得了赏钱，正往外去，不想二门外撞见园中管家将他拦住，“小公公，这些事情交给小的们来办就成了，何苦劳烦您？”
那管家是祝家的家身奴仆，姓刘，原在园子里颇受重用，谁知陆瞻接了园子后，不大信任他们这些祝家的人，一直将园中事物交给这个小太监打理。刘管家心有不满，更不服夏花小小的年纪竟将他们这些人支使来支使去的。
可巧夏花也仗着自己宫里来的，亦不将这些人放在眼里，“用不着，你们听爹的话做好那些杂活粗活就成了，别的不要你们操心。”
言讫要往外出去，还没走出两步远，倏听身后有人急唤。原是二门内巡查的小火者，打着个灯笼遄飞而来，“夏公公，那个浅杏死了，我正要去报您呢。”
夏花眼儿一飞，不甚在意，“死了就死了吧，你头回见死人啊？”
那火者饶着头，不好意思地笑笑，“这倒不是，只是赶上年节将至，多不吉利啊？况且老太太还得要她去伺候呢。”
“这事儿……回头我告诉爹一声，不成就叫个火者去伺候吧。”
“可老太太一见咱们这些人就发疯，从前撞了多少回脑袋您不清楚？督公的意思，向来是要她老人家长命百岁地活着。”
“我想想……”
两个人立在垂花门下怯怯私语，赶巧那刘管家还未走远，顺便听了一耳朵，心下诧异，早前就听见这位陆督公的母兄已经回京养病去了，可眼下听这意思，倒像是还在园中。
暗里揣摩一阵，那刘管家唇角一扬，正对着天际的拂晓，仿佛是一把弯刀，将要