最擅種樹的老人，日日呵護照管……”
少女眼底的神彩，越來越盛。
“沒想到今年春日，這桃花竟開了。”
“聽說太后娘娘要舉辦桃花會，民女便不遠百里，抱著這紫色桃花前來參會。”
“民女不求得什么獎勵，能一攬娘娘和各位大人的芳容，給這桃花一個好去處，民女便心滿意足了。”
……
掛在花盆上的帷幕被掀開。
紫云一般的花束，讓整個明月樓，都變得靜謐神秘起來。
蘭溪也居高臨下的，看著那紫色桃花。
笑容漸盛。
“確實難得一見，可成仙苑奇葩。”
“開了個好頭。”
“來人，賞百兩銀子，再做評審。”
那少女驚喜不已，抱著那花盆便跪在地上，不停地磕頭。
“民女謝娘娘賞賜，娘娘大恩大德，民女沒齒難忘……”一百兩銀子啊，夠她們一家十年的嚼用了！
她來參會之前，村里那些人盡是非議。
說她異想天開。
說那宮中的昭容太后，是個殺人不眨眼的女魔頭，怎會心善給賞賜？
說她進京這一趟，空手而歸還是好的，就怕在外拋頭露面閨譽盡毀……
閨譽盡毀又如何！
有這百兩銀子，父親那條摔瘸了的腿，再也不必去山里捕獵了！
他們甚至，還能有本金，做個安穩的小生意……
少女匍匐在地上，抱著那花盆，熱淚盈眶。
……
桃花會的評比，已過半。
除了最開始的紫云桃花外，后面也有幾株驚艷出彩的，隨伺的文臣，都記錄在案。
蘭溪在窗前站久了，有些疲憊。
扶著凝霜的手坐回榻上，開始聽下人匯報，關于那蘇家村的近況。
回話的，叫蔡坤。
年紀三十五歲，看著卻像有四十，老成而穩重。
他是前些日子，蘭溪從南方商行里召回來的。
原本管著蘭家在江南的生意，蘭溪發現此人思路清晰，處事沉穩，有勇有謀后，便將其從南方調過來，讓他操持金礦之事。
這蔡坤家中有一妻一妾，皆是蘭府出來的婢女。
忠誠度不必懷疑。
此時，那蔡坤捋了捋唇邊的小胡子，恭聲道。
“蘇家村的村民們，皆被下了封口令，命其和各自的親朋好友，斷絕關系，三年內不得出村。”
“三年的時間，夠我們搶占先機，將那處金礦的開掘和運輸，組織出一個流程了。”