气也不足，只在桌子上砍下了一道划痕。杜充急中生智，在桌案上连着砍了几下，补上一句话：“死于乱刀之下。”
接着，他又从府库中取出十几锭黄金出来，犒赏诸将。
经过这一番做作，堂下诸将的士气慢慢高了起来。杜充开始布置方略。
在上次聚将虎头蛇尾之后，杜充这次学精明了，预先和郭永商量请教了一番。郭永虽然看不惯杜充，但毕竟是大宋的臣子，他又素来公忠体国，自然分得清轻重。
河北西路的宋军，分别由杨惟忠和闻达率领，杜充命令闻达镇守大名府，而杨惟忠率领本部，向北邀击金兵，步步为营，节节阻击，慢慢将金兵引到大名府防线前面。
“大名府防线固若金汤，足可守上一年，待金贼师老兵疲，闻达在内，杨惟忠在外，给金贼雷霆一击。”
杨惟忠和闻达都无异议，抱拳领命。闻达在大名府固守，同时探查奸细，索拿嫌疑，将大名府城经营得如同铁桶一般。
杨惟忠率领他的四万本部北上，在馆陶与金兵前锋相遇。杨惟忠命令大军就地扎营，准备在此与金兵打一次阻击。
馆陶在北宋战争史上极其有名，以前辽国屡次南下，都在馆陶一带与宋军拉锯，此地不少以“萧”为名的地名，如萧城、南萧寨、北萧寨等等，都是奸相韩德让之妻萧太后曾经起居的地方。完颜闍母、完颜讹里朵、完颜兀术就分别驻屯在萧城，南萧寨，北萧寨。
宋军在这一带有不少工事。虽然承平日久都废弃了，但稍加修缮也能发挥余热。
杨惟忠对金兵心存畏惧，让四万大军驻屯在工事里，等着金兵来进攻。
金兵也不客气，摸清了杨惟忠的布局之后，就从两翼进攻杨惟忠的寨子。只用了一天时间，杨惟忠用为羽翼的左右两个大寨都被攻破。为了避免陷入被三路金兵包围的境地，杨惟忠率部向后退却，直到一个叫做“拐寨”的地方。
“拐寨”，顾名思义，是黄河故道与漳河拐弯的地方，这里的河流形成了一个“凹”形，杨惟忠最后的主寨，就在这个凹形当中。
眼看金兵已经封住了凹形的出口，自己的左、右、后方都是滔滔黄河，杨惟忠不由得长叹一声：“这是天要亡我杨惟忠吗？”
这时，金兵派了一个投靠金国的豪强子弟给杨惟忠送了一封信来。
杨惟忠把信拆开，请师爷念了一遍，原来如他所料，是一封劝降信。
杨惟忠问送信来的人：“金贼要你来，可有什么话说？”
送信者答道：“大金都统国王说，仰慕老将军的风采