去，整座京城仿佛匍匐在脚下，绵延至天际。
“这书院建得可真高啊。”沈兰感受到了刺骨的寒风。
“怡山书院是开国帝师所建，据说选址时天下还未太平，为了避免学子被害，才选了这深山之中。
后来书院结业的第一批学子大多数都在各地为官，替大羲王朝建立了稳固的基业。
百年来，书院学子一批换一批，山长也换了好几任，但从未提过要换地方。”
沈兰转身看去。
偌大的山门前立着一块牌坊，左边刻着：为天地立心，右边刻着：为生民立命。
上方是“怡山书院”四个烫金大字，虽然半点没提读书二字，却道出了读书的终极目标。
牌坊下，一层层阶梯上写满了字。
“这是九十九级台阶，每个入学的学子都得从这里走上去，意味着平步青云。”
沈兰笑道：“这意思是后来人加上去的吧？”
一个以生民立命为宗旨的学校，怎会想着升官发财？
萧寂仔细回想一番，“还真是，似乎就是这位佟山长立的规矩。”
“平步青云啊，那每个学子肯定都很乐意爬一爬。”
沈兰转头好奇地问：“大人在这书院读过书吗？”
既然是最好的书院，像萧寂这样的神童理应是重点招揽的学生才对。
萧寂摇头：“萧家有族学。”
“如此说来，读书还是天资更重要一些。”
“天赋与努力缺一不可。”萧寂反驳道。
钱七走到这里就返回了。
邢捕头见沈兰面不红气不喘，好奇地问：“沈仵作不累吗？”
“还好，习惯了。”
爬山对于从小在青木县长大的人来说，如同家常便饭。
她第一个走上台阶，众人急忙跟上，总不能让一名女子领了先。
等站到最后一层阶梯上，眼前豁然开朗。
书院依山而建，一座座两层小楼在山腰铺开，很有气势。
低沉的钟声响起，一下又一下，回荡在书院中。
“看来我们来的正是时候。”
陆续有学子从学堂里走出来。
清一色的广袖斓衫，黑色幞头，书卷气满满。
沈兰一眼就看到了刘显阳，他个头不高，面相稚嫩，在一众学子中格外显眼。
直到一胡子发白的夫子走出来，萧寂才上前作揖：“李夫子，不知佟山长可在书院中？”
“咦？你是……萧寂。”李夫子认出人来，回礼道：“原来是小萧大人，稀客啊，佟山长有在