湘云，只是跟着叹气：“云妹妹不知道，这两个月荣国府里变化极大，我跟母亲都不敢出门走动。袭人的事儿也只是模糊听了，知道她回了家。”
湘云喃喃道：“怪不得，这三四个月，老太太一直没有打发人来接我。府里竟然发生了这样多事情。”
史家的日子很辛苦，荣国府就是她的避风港。
宝钗安慰道：“今日两位侯夫人不是带你来了吗？老太太肯定要留下你住几日的。”
湘云看着宝钗，眼圈都红了：“宝姐姐，我一直觉得，不管我们家还是这里，姐姐们再没一个比你好的。可惜我们不是一个娘养的。我但凡有你这么个亲姐姐，就是没了父母，也是没妨碍的。”
宝钗柔声道：“云妹妹，你可是有什么烦难事？是家里月钱不够了？我这里还有几两银子，你先拿去用着。虽不多却是我私下攒的，连母亲都不知道，你只管拿去。”
湘云摇头：“宝姐姐，是我二叔，下个月要外放出京了。”
宝钗心念电转，顷刻就明白了：“保龄侯夫人不想带你去上任？”
湘云点头道：“二婶子想将我留在京中，托付给三婶。三婶却支支吾吾，只说当年我父母去世，未分家时定的就是二叔二婶养活我。如今二叔外放不知多久，我再过几年也要，也要说亲，她做不得主。”
湘云委屈的眼泪直流：“说一千道一万，只是不想留我。他们将我踢来踢去的，宝姐姐，我心里难受。”
宝钗连忙替她擦眼泪，劝了她两句又道：“两位侯夫人今日来，难道是请老太太拿个主意？”
湘云摇头：“这倒不是，婶娘都是爱脸面的人，不会在外人跟前推脱我。”她语气里带着讥讽：“肯定是为了别的事情来。来之前还嘱咐我，在亲戚家要时时是个笑脸，不要口无遮拦，免得丢了史家的人。”
宝钗叫了莺儿进来打水替湘云净面，然后安慰道：“你别急。我替你想个法子如何？”
湘云眼睛一亮：“好姐姐，你快说。”
宝钗道：“要我说，跟着你二婶出去，山高路远的折腾你必然要受苦。即便要去也该等他们安顿下来，打听清楚了当地的情形再说。万一是穷山恶水，难道你也去受难？但留在京中看你三婶的脸色也不好过。倒是能想个法叫你在这府里住上几个月的好。”
湘云眼睛一亮又黯然：“可这边事情多，老太太都三四个月想不起接我来玩了，又怎么会留我长住。”
宝钗叫莺儿去里面拿一盒新的面脂来，递到湘云手里说：“你自己当然不能开这个口。如今宝兄弟入宫去