2团扫清前进障碍，占领山口镇，以保证军部安全通过。但第292团团长王卓如行动迟缓，贻误战机，山口镇被日军侧翼骑兵搜索部队抢先占领。当此危急时刻，王卓如未能及时反击，也未能将情况报告反馈到军部。
9月7日天刚破晓，第79军军部先头部队手枪连已通过玉七亭坡下到山口镇东侧的平缓地带。王甲本率军部人员及直属部队以单行纵队在后跟进。刚过玉七亭下坡，一军部参谋在望远镜里看到山口镇村庄有无数高头大马疾行而来，虽然已经命令王卓如团占领山口镇，但哪里有这么多骑兵？
王甲本将军等人停驻下来，感到情况不妙。顷刻间，手枪连已经与日军骑兵部队接上了火。军部伫立的一干骑马人员立即成为日军骑兵部队攻击的目标。其中，王甲本中将的目标最为突出。日军的机枪火力集中向玉七亭坡下扫来，同时，日军骑兵一部一路直奔王甲本军长一行而来。
王甲本与副官们急忙还击，拨马撤至玉七亭东侧，身边只剩下侍从副官吴镇科，王甲本已经中弹负伤。但他行伍出身，鞍马娴熟，依然还击不缀，被日军10余骑团团围定。王将军负伤坠于马下，仍然与日军骑兵作殊死搏杀。待部下找到他的遗体时，但见他浑身多处荡伤刀痕，面部受到重创，双手被刀锋绞得血肉模糊，显然是与日兵搏斗到最后一息。吴副官也残死刀下。
官兵们含泪收硷了王甲本军长和吴副官的遗体。因战情危急，只好就地草草埋葬在山口铺东北侧的芭蕉村张家冲后山坡上。
王甲本将军时年43岁，云南讲武堂毕业，在滇军中颇有功名。在抗战中，身为高级将领，与敌徒手搏斗而壮烈牺牲者鲜有此例。
第79军就此在冷水滩以西全部陷入日军包围；第64军受创后且战且退，向武冈转移。
由于军长牺牲，第79军在第98师、194师师长率领下向北突围。但连续冲击4次，均未奏效，部队伤亡惨重。日军的包围圈越缩越小，时间紧迫，部队乃改向东面突围，两位师长互相配合，用佯攻调动日军兵力，第194师师长龚传文发现阵地东北角，有一条水沟，自东北流向西南，形势非常隐蔽，经侦察日军对这条水沟没有布置火力封锁。于是，龚师长马上命令部队行动远离这条水沟，以免引起日军的注意。入夜后，在当地向导的带领下，以师部搜索营为先导，顺水沟摸行，第194师终于突出重围。第98师用突击队攻击日军东面比较薄弱地段，打开缺口后，再向两边打，扩大缺口，部队突出后，迅速向东转移，一抹一转折，第98师也艰难地突出重围