监们便排着队进来，将各种菜肴、饭点、汤羹等迅速端上餐桌，按照规定位置摆放好，无关人员一一退下，只留下侍膳太监。
贞武这时才步入膳桌坐东朝西坐下，四名太监则垂手立于他身后，一名年长的侍膳太监则站在一旁，负责给他布菜。这还不能开吃，得等膳房太监先在每道菜上放一块试毒牌验毒，验过之后，太监再亲口将每道菜尝一口，谓之“尝膳”，这之后，才轮到他开始用膳。
当然，这段时间，他也不是没事可做，小太监这时就会托着膳牌过来，所谓膳牌也是绿头牌，晚上要召幸哪个妃子，这时候就翻牌子定下来，因为被召幸的妃子也是要花时间准备的，至少在饮食上要注意，不得吃韭菜、大蒜之类东西。