在往日这一点寒冷会被人们称赞为凉爽，现在却成为了压倒骆驼的最后一根稻草。
雷泰利亚人不仅抢走了粮食，也抢走了御寒的衣物和毛毯。
夜晚变得尤其难熬，人们只能紧紧挤在尚能挡风的断墙后面，或是挖掘浅坑，互相依偎着汲取一点可怜的体温。
咳嗽声此起彼伏，因为死亡而出现的瘟疫开始在人群中滋生。
家，已经没有了，希望，又在何方？
有人提议向西，逃往米尼西亚王国腹地。
但路途遥远，且传言大王子与二王女的军队正在对峙，前路凶险莫测。更多的人，则将目光投向了不远处那座矗立在平原边缘，不久前刚刚更换了主人的行省首都城市。
塔维茨基城。
关于巴格尼亚人，流言纷飞。
有人说他们是比雷泰利亚人更凶残的山蛮子；也有人说他们纪律严明，占领城市后并未大肆屠杀平民，还有难民在绝望中的臆想，希望这些新的征服者，为了统治的需要，或许会对他们施舍一点怜悯。
“去塔维茨基吧……”
一个干瘦的老者，曾经村里的铁匠，声音嘶哑地说。
“留在这里是等死。去那里，至少……城墙能挡风，或许……或许那些巴格尼亚人需要劳力？为了活命，什么都能干啊……”
他的话引起了一阵微弱的骚动，许多人眼中燃起一丝微弱的、名为“最低期盼”的火苗。
于是，如同涓涓细流汇向低地，一支支由数十人、上百人组成的难民队伍，开始拖家带口，步履蹒跚地朝着塔维茨基城的方向移动。
他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼神中充满了恐惧、迷茫和一丝丝对生存的卑微渴望，队伍在平原上拉得很长，像一道道缓慢移动的伤疤。
马洛少将扶着冰冷的垛口，眉头紧锁，望着远方地平线上出现的、越来越多的人影。
起初只是零星的几个黑点，后来变成模糊的一小群，再后来，是如同迁徙蚁群般缓慢蠕动的长队。
经验丰富的他立刻意识到那是什么。
“难民……”
他低声自语，语气沉重，边上副官递上了刚刚由前出斥候带回来的汇总报告。
“将军，斥候汇报，从西面和南面涌来的难民数量已超过千人，而且还在不断增加。
看方向，都是从被雷泰利亚人蹂躏过的地区逃出来的。他们……状况很糟，不适合成为劳动力。”
副官的声音带着冰冷，没有一点不忍。
马洛接过报告，快速浏览，看了几眼，眉头就皱起来了。