鉴，这正是天赐良机。沐家世袭黔国公爵位，镇守云南百余年，岂容江湖草莽染指？臣请旨，即刻命沐天波率三万铁骑南下，以‘平乱’之名荡平雄樱会播州分舵！”话音未落，袖中象牙笏板已叩出清脆声响，惊起梁间蛰伏的夜枭。
御书房暗格开启时，机关齿轮发出细微嗡鸣。
锦衣卫都指挥使向玉山就着摇曳烛火展开密信，瞳孔在跳跃的火光中缩成针尖。
他枯瘦手指摩挲着绣春刀蟒纹刀鞘，指甲刮过鎏金螭龙纹发出刺耳声响：“传令郭敦仪，命铁刀会余孽突袭雄樱会粮草辎重。再调五百血影卫易容马帮，潜入苗疆腹地——”
阴鸷笑意爬上眼角皱纹，“五毒教的蛊虫再毒，也敌不过神机营的霹雳铳！”
三日后，八百里加急军报如离弦之箭穿透晨雾。
马蹄踏碎青石板的脆响惊飞皇城鸽群，驿卒汗透重衣闯入宫门，怀中十二道朱漆火牌在晨光中折射出森然杀意。播州方向乌云翻涌，隐约传来闷雷轰鸣，恰似暴风雨来临前的不祥征兆。
播州明军大营，被石飞扬打得浑身是伤的播州总兵郭敦仪，摩挲着新得的调兵虎符，望着营帐外整装待发的铁骑狞笑：“石飞扬啊石飞扬，纵使你武功盖世，难道还能挡得住火炮齐鸣？”他身后，铁刀会的余孽正将朝廷赏赐的毒箭淬入箭簇，箭头泛着诡异的青芒。
与此同时，沐王府内，沐天波望着朝廷的诏书陷入沉思。
书房角落，一位白发老者抚着滇南地形图缓缓开口：“王爷，这其中似有蹊跷。石飞扬素来行事缜密，怎会贸然与我沐家为敌？”话音未落，窗外突然传来鹰唳——竟是谢文的飞鹰送来密函。
当沐天波展开素绢，目光扫过“愿助王爷镇守边关“的字迹时，苍老的手指微微颤抖。他转头望向悬挂的祖传宝剑，剑穗上的孔雀翎随穿堂风轻摆：“来人！备马！本公要亲自会会这位镇南侯！”
而在紫禁城的深宫之中，皇帝把玩着新铸的平叛印玺，忽然听得窗外雷声炸响。
乌云压城之际，他望着舆图上播州的位置喃喃自语：“石飞扬……朕倒要看看，你这江湖草莽，能翻起多大的浪？”随着朱批落下，一场裹挟着权谋与刀光的风暴，正朝着播州汹涌而来。
暮色如墨浸染擎天山时，石飞扬立于断壁残垣间，明玉功流转的冰蓝真气在青砖上凝结出蛛网般的霜纹。远处，沐王府的铁骑踏碎暮霭，郭敦仪的火器营铜炮在夕阳下泛着冷光，而铁刀会余孽如同蛰伏的毒蛇，隐匿在密林中窥视着这场即将爆发的风暴。
谢文展开密探飞鸽